适当的羞耻感是健康的
几位多年不见的大学同窗相约重聚，你邀请他们到自己家里做客。就在你刚刚准备了一桌好饭菜，朋友尚未落座时，你五岁的儿子忽然爬上饭桌，用脏乎乎的小手抓了一大片梅菜扣肉，淋淋漓漓送到嘴里贪婪大嚼。此刻，你有什么感受？你和闺蜜一起去参加一个白领单身聚会，为了表现得随意一些，你只穿了身简单的休闲衣裤。等到了聚会地点，你发现所有女生、包括你的闺蜜在内，都穿着考究、时尚，精心搭配佩饰和手袋，并且大部分都化了淡妆；在这些举止优雅、外形靓丽的同龄女子中间，你就像一只走错了房间的丑小鸭一般。此刻，你有什么感受？
你和一位异性朋友在一家昂贵的西餐厅吃饭，你感到餐厅环境高雅，出入餐厅的客人也都举止不俗。然而你的朋友不仅不熟悉西餐礼仪，还在用餐时一直高谈阔论，惹来邻桌客人好奇的打量。此刻，你有什么感受？
绝大多数中国人在上述情况下，都会感到窘迫、尴尬、难堪、丢脸、没面子，换个心理学术语，就叫作“羞耻”。与快乐、悲哀、愤怒、恐惧等一样，羞耻感也是人类的基本情绪体验之一。然而，在中国，羞耻感被置于一个更高的位置。春秋时代起，管子便提倡说：“礼义廉耻，国之四维。”“维”是指纲维，也就是社会的道德标准和行为规范。在汉语中，人们把最恶劣的犯罪者或道德败坏者称为“无耻之徒”。这些都说明，羞耻之心对于中国人来说，已经不仅仅是一种情绪体验，而是上升到道德教化的行列中了。
羞耻感是如何起到道德教化作用的呢？我们来看看文中的第一个例子。当孩子在客人面前表现出不得体的行为时，父母常常会感到颜面扫地，有时还可能恼羞成怒。他们会斥责孩子不懂礼貌、缺乏家教，试图使孩子也为自己的行为感到羞耻，从而收敛顽劣恶习，变成规矩有礼人见人赞的小大人。这种方法对于大多数孩子来说都是有效的，他们从父母那里接受到羞耻的信息，传染上羞耻的感受，从一个个自我中心、任性而为的小家伙，逐渐了解到他人对自己的期待，明白了是非对错，为了避免再度体验到羞耻，他们会慢慢减少错误的行为，更多地按照成人认可的方式去行动，终将从一个“自然人”成长为“社会人”。
这一过程对于中国人尤为重要。与西方社会相比，中国人更重视人际关系网络，因此也更重视他人对自身的评价。羞耻感是他人出现负性评价的指示剂，它意味着我们应该及时调整自己的行为。所以，尽管羞耻本身是种不太愉快的心理体验，但是在我们的社会生活中却具有特别的适应性意义。
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